Jaylen Brown säger att han inte vet om han blir känslosam när han möter sitt gamla lag, Boston Celtics, på tisdagskvällen. Han är dock inte intresserad av att reparera det brustna förhållandet till sin forna stjärnkollega Jayson Tatum.
Brown uttalade sig efter Sixers 127–121-seger över Chicago Bulls på söndagen, där han gjorde 29 poäng. Han har varken pratat med eller träffat Tatum sedan Celtics bytte bort honom under sommaren, och han planerar inte att prata med honom när Sixers tar emot Celtics.
“Det finns inget att prata om. Han är på sin sida, jag är på min. Vi spelar basket. Vi försöker båda vinna, så det finns inget att prata om. Bara kasta upp bollen”, sa Brown.
Brown och Tatum spelade tillsammans i Boston i nio säsonger. De valdes båda med det tredje förstahandsvalet, Brown 2016 och Tatum ett år senare. Tillsammans var de ett av de mest framgångsrika dueterna under sin era. De förde Celtics till fem slutspelsframträdanden i Eastern Conference-finalen, två finalresor i NBA och en mästerskapsseger över Dallas Mavericks 2024.
Under deras tid tillsammans ifrågasatte kritiker deras samspel. Brown och Tatum stöttade alltid varandra offentligt när de var lagkamrater och försvarade både sitt förhållande och sin tro på att de kunde spela tillsammans. De bevisade sin poäng 2024 när de vann Celtics första titel sedan 2009.
Två år senare bytte Celtics bort Brown till Sixers mot Paul George, två förstarundsval (2028 och 2031) och två andrarundsval (2028 och 2030). Det verkar som att bytet också satte stopp för det förhållande som fanns mellan de tidigare mästarlagkamraterna.
För en månad sedan skapade Brown uppmärksamhet på sociala medier. Han lade upp en blå mössemoji på Instagram, en symbol för “cap”, slang för att ljuga. Det var ett svar på att Tatum i en video på sin YouTube-kanal sagt att han var “lika överraskad som resten av världen” över Browns byte.
Ett dygn senare sa Tatum: “Det finns inget groll. Det borde snarare vara mer beröm. Jag förstår att drama ger klick och visningar, men det är inte min grej. Jag klandrar ingen för hur de känner. Alla har rätt till sina känslor, och vi går alla igenom olika saker i livet.”
Två dagar senare hade Brown en annan åsikt. Han insisterade på att det inte fanns något groll mellan dem, men tillade att det “kanske finns lite lamb chops and gravy”. Han upprepade också att Tatum har en “hell of a PR team”, ett rejält PR-team.
“Han borde vara redo hela tiden”, tillade Brown.
Möte mellan de två topplagen i Östern
Allt detta leder fram till tisdagens match, första gången de två möts sedan bytet. Lagen leder Eastern Conference som de två bästa lagen. Sixers har en bästaställning med 9–2 i vinster och förluster, och Celtics har 7–2.
“Vi får se hur jag känner mig när vi kommer ut dit, men just nu känner jag ingen emotion alls inför något. Så jag är bara redo att köra”, sa Brown.