Knicks förlorade med 115-107 mot Cleveland Cavaliers på onsdagskvällen, och tränaren Mike Brown reagerade starkt på att Jalen Brunson inte fick ett enda frikast. Han kallade situationen “alarmerande”. Knicks vinstsvit på fyra matcher tog därmed slut på Madison Square Garden.
Brunson, som kom in i matchen med ett karriärbästa snitt på 7,8 frikastförsök per match, gick inte till linjen en enda gång mot Cavs.
“Jag är lite förvånad”, sa Brown. “Jag måste gå tillbaka och titta på filmen, men Jalen spelar 34 minuter och har noll frikastförsök. Det är ganska alarmerande.”
Totalt sett gjorde Cavaliers 20 av 25 frikast, medan Knicks gjorde 11 av 11.
“Jag förstår inte hur eller varför det ser ut så här”, sa Brown. “Jag vet att fördelen i frikast en gång var 18-3. Det är inte anledningen till att vi förlorade matchen, men man hoppas på en lite bättre domarlinje när man spelar mot ett bra lag, för det är redan tillräckligt svårt att vinna matcher.”
Brunson och Harden i fokus
Brunson, som är utsedd till Eastern Conference Player of the Week, gjorde 27 poäng på 12 av 23 i skotten. Det var en revansch efter att ha gjort endast 7 av 18 i fältmål mot Milwaukee Bucks kvällen innan.
Men Brown ville ha mer, särskilt när man jämför med Clevelands guard James Harden, som gjorde 9 av 11 från linjen på väg till en säsongshögsta på 32 poäng.
Brunson valde, som han brukar, att inte ge sig in i någon kontrovers efter förlusten.
“Jag får kontrollera det jag kan kontrollera, och jag låter det vara där”, sa han. “Ibland måste man anpassa sig, oavsett hur matchen domareras eller inte. Att kunna justera under matchen är en del av att inte bara spela basket utan att spela sport.”
Brist på djup i rotationen
Brunsons extra offensiv behövdes hela matchen. Josh Hart återvände efter en frånvaro på tre matcher på grund av en skada i höger ankel och sjukdom, men gjorde endast sex poäng.
Mikal Bridges fortsatte att kämpa och spelade bara 17 minuter, varav ingen i fjärde perioden. Kvällen innan hade han spelat endast fyra minuter under andra halvlek i den överlägsna segern mot Bucks.
Brown pekade på insatserna av Landry Shamet och Miles McBride som förklaring till Bridges begränsade speltid. Tillsammans gjorde de 7 av 14 från treposäng.
Bridges hade före matchen ett snitt på 6,3 poäng med 32,9 procent i skotten, inklusive 26,5 procent från treposäng.
Brown sa att det vore ett “panikbeslut” att ta bort Bridges från startfemman.
“Det kommer att bli svårt att hitta speltid för Mikal och Josh ibland, för de två spelar på en hög nivå”, sa han. “Han är som många spelare, har haft sina bra stunder och mindre bra stunder. Mikal har en meritlista av att spela på en hög nivå.”