Jeanie Buss har i ett domstolsdokument anklagat sina syskon för att samarbeta mot henne i en “cloak and dagger”-kampanj genom medierna. Hon hävdar att de är avundsjuka på att fadern valde henne framför dem att leda Los Angeles Lakers. Hon har även bett domaren att stoppa syskonens försök att sälja familjens aktier i klubben, eftersom en försäljning skulle innebära slutet på hennes roll som Lakers-ägare.
Dokumentet, som lämnades in under onsdagen, är det senaste inslaget i den bittra rättstvisten mellan Jeanie och hennes syskon, Joey och Jesse Buss. Ett förhandlingsdatum är satt till den 8 december vid domstolen i Los Angeles Superior Court.
Syskonens planer på försäljning
Dokumentet är ett svar på nya inlagor från Jeanies syskon. De vill sälja familjens återstående aktier i Lakers till ägargruppen kring Bob Iger och Josh Kushner, som vill köpa klubben från Mark Walter till en värdering på 12,5 miljarder dollar.
I dokumentet skriver Jeanies advokater: “De konflikter som uppstod efter Dr. [Jerry] Bussens död [2013] var tyvärr oundvikliga, och de blev utan tvekan värre eftersom Dr. Buss valde sin dotter framför fyra söner som sin efterträdare.”
Advokaterna fortsätter: “Motpartens besatthet av att slå ner Jeanie och deras oförmåga att acceptera att hon skulle vara en del av Lakers framtid bygger på denna klassiska efterträdelseparabel.”
Bakgrunden till affären
År 2025 köpte Walter en majoritetsandel i Lakers från Buss-familjen till en värdering på 10 miljarder dollar. Familjen behöll då 17,82 procent av klubben, strax över NBA:s minimikrav på 15 procent för att behålla kontrollen. Familjen fick också så kallade go-along-rättigheter, som gör att de kan tvinga med sig i en försäljning.
Den 17 augusti rapporterades att Johnny, Jim, Janie, Joey och Jesse Buss hade röstat för att sälja familjens återstående aktier till Iger och Kushner med stöd av dessa rättigheter. Varje syskon kan tjäna ytterligare 371 miljoner dollar om familjen säljer hela sin andel via go-along-bestämmelsen.
Jeanies krav till domstolen
Jeanie har försökt blockera försäljningen. Hon hävdar att syskonen måste följa en domstolsorder från 2017, som krävde att de två gemensamma förvaltarna, Janie och Joey, alltid skulle rösta så att hon förblev den kontrollerande ägaren av klubben.
I onsdagens dokument begär hon på nytt att domstolen ska avsätta Joey och Janie som förvaltare av familjestiftelsen för brott mot sina fiduciära skyldigheter. Hon vill också att de hålls kvar i förakt för domstolen, att Jim, Johnny och Jesse görs ansvariga för medhjälp till brott mot 2017 års order, och att hon får ersättning för sina rättegångskostnader.
Personer nära familjen har uppgett att det förekommit förlikningssamtal mellan parterna. Det är dock oklart hur långt de har kommit inför den planerade decemberförhandlingen.
Syskonens försvar
Jeanie skriver i dokumentet: “Jeanie var tvungen att söka domstolens ingripande för att verkställa de tydliga villkoren i stiftelsen och denna domstols order från 2017. Motparterna framställer sig som offer, men i verkligheten är hela händelseförloppet deras egen falska flaggoperation.”
Hon fortsätter: “Den cloak and dagger-artade verksamheten, de bakrumsröstningar och ‘beslut’ som delades med media i stället för med medförvaltaren och systern, och den efterföljande vägran att diskutera saken, var avsedda att tvinga Jeanies hand, spela offer och återigen smutskasta henne i medierna genom att i förväg dela sitt verkningslösa svar.”
Syskonen har tidigare hävdat att Jeanies ståndpunkt saknar grund. De har bett domstolen avvisa hennes krav och menat att de utövat rösträtt som uttryckligen beviljats dem som förmånstagare. I ett dokument från den 16 oktober skrev de: “Det finns en djup ironi i att [Jeanie] påstår att det är [Joey och Janie] som sätter sina egenintressen främst. Hela ansökan [som ursprungligen lämnades in av Jeanie] bygger på tanken att de rättigheter som stiftelsen uttryckligen ger förmånstagarna borde underordnas [Jeanies] personliga intresse av att behålla kontrollen. [Jeanies] hyckleri borde inte passera obemärkt.”
I onsdagens dokument svarade Jeanie: “Det är ironiskt att motpartens tes är att Jeanie är egennyttig. Jeanies ‘egenintresse’ har varit att leda så som hennes far och mor bestämde i sina stiftelser.”
Nästa steg i affären
På fredagen rapporterades att go-along-rättigheterna tekniskt sett bara kan användas efter att Walter officiellt har meddelat familjen att han skrivit under ett försäljningsavtal.
Samma dag rapporterades, med hänvisning till källor nära förhandlingarna, att Walter och Kushner har kommit överens om alla återstående villkor för försäljningen av klubben och väntas skriva under det formella avtalet inom kort. När avtalet är undertecknat ska det granskas av NBA.