LeBron James gjorde 14 poäng och delade ut sju assist i debuten för Philadelphia 76ers, som slog mästarna New York Knicks med 106–100 på NBA-säsongens premiärkväll. James är fyrfaldig NBA-mästare och ligans meste poänggörare genom tiderna.
41-åriga James inleder sin 24:e säsong i ligan, vilket är rekord. Det är hans fjärde lag, efter sommarens flytt från LA Lakers.
Tyrese Maxey var 76ers bäste poänggörare med 28 poäng. Jaylen Brown gjorde också debut för laget efter att ha kommit från Boston Celtics i den uppmärksammade affären som skickade Paul George åt andra hållet. Brown svarade för 19 poäng, åtta returer och sex assist.
Knicks firade titeln före matchen
Knicks hissade sin tredje titelbanderoll i taket på Madison Square Garden inför en publik där de kända Knicks-fansen Ben Stiller och Spike Lee fanns med. Laget tog förra säsongen sin första titel på 53 år genom finalsegern mot San Antonio Spurs, men kunde inte vinna premiären. 76ers tog ledningen i tredje perioden och höll den hela vägen.
Knicks fick sina mästarringar av Walt “Clyde” Frazier, som var med i klubbens tidigare titellag 1970 och 1973.
Jalen Brunson var Knicks bäste poänggörare med 21 poäng. Karl-Anthony Towns gjorde 19 poäng och tog 12 returer.
“Jag skulle kunna vara mycket bättre”, sade James till tv-bolaget NBC. “Jag letar fortfarande efter min rytm, det har ju bara gått drygt två veckor med det nya laget.”
“Men jag gillar hur vi spelade. Jag tycker att vi spelade exceptionellt bra, framför allt defensivt.”
Pistons vände mot Celtics
I den inledande matchen av NBA:s 81:a säsong vände Detroit Pistons i andra halvlek och vann med 121–113 mot Boston Celtics. Matchen gällde de två bästa lagen i fjolårets grundserie.
Cade Cunningham och Jalen Duren gjorde 22 poäng var. Duncan Robinson svarade för 15 av sina 21 poäng i fjärde perioden, och hemmalaget avgjorde med en poängserie på 23–0. Celtics-debutanten Paul George gjorde 38 poäng för sitt nya lag.
Gilgeous-Alexander ledde Thunder till seger
I kvällens sista match gjorde Shai Gilgeous-Alexander, som är ligans mest värdefulla spelare två år i rad, 32 poäng när Oklahoma City Thunder vann med 116–104 mot San Antonio Spurs.
Stephon Castle var Spurs bäste poänggörare med 24 poäng. Laget kunde ändå inte matcha formen som tog det förbi Thunder i fjolårets Western Conference-final.
Victor Wembanyama satte bara ett av 13 skott för Spurs. Han bidrog ändå med 13 returer och sex blockeringar och gjorde 12 poäng, mest tack vare 10 lyckade frikast.
“Det här är förstås laget som hindrade oss från att nå vårt mål”, sade Gilgeous-Alexander.
“Men för oss kändes det mest som att vi bara var glada över att vara tillbaka. Sommaren blir längre när man inte vinner, och det kände vi i somras.”