USA:s president Donald Trump har sagt att basketstjärnan LeBron James visade bristande respekt för USA genom att inte stå stilla medan nationalsången framfördes.
James, som nu spelar för Philadelphia 76ers, verkade öva en golfsving och basketskott medan sången framfördes inför säsongspremiären mot New York Knicks på onsdagen.
“Medan vi lyssnar på vår nationalsång, visar LeBron James respektlöshet mot vårt land!”, skrev Trump i ett inlägg på sociala medier. “LeBron James borde be om ursäkt till alla de stora amerikanska krigare och hjältar som dog för den amerikanska flaggan.”
James har inte kommenterat presidentens senaste uttalanden, men de två har kritiserat varandra tidigare.
I en video syns James göra golfsvingens rörelse medan en artist sjunger “The Star-Spangled Banner” på Madison Square Garden i New York. Hans lagkamrater, som står uppradade bredvid honom på planen, står mestadels kvar med minimala rörelser.
“Jag sa från början att han är värdelös, en TOTAL SKAM”, fortsatte Trump och syftade på James. “LeBron James borde be om ursäkt till alla de stora amerikanska krigare och hjältar som dog för den amerikanska flaggan, och för allt vårt land står för!”
BBC har kontaktat James för en kommentar via 76ers och har även bett klubben att yttra sig.
Nationalsången har blivit politiskt laddad
USA:s nationalsång spelas eller framförs vid starten av de flesta professionella sportevenemang. Spelare och åskådare förväntas resa sig under sången, om de kan, och avstå från att röra sig. Vissa sjunger med.
Traditionen har tidigare blivit en politisk stridsfråga. Under 2016 satte sig den förre amerikanske fotbollsspelaren Colin Kaepernick ned och knäböjde senare på ett knä under sången, som en protest mot polisvåld och rasism i USA.
Trump kritiserade Kaepernick och tog senare åt sig äran när idrottsmannen inte kunde hitta ett lag att spela för. Flera år senare mjukade han upp sin hållning och sa att Kaepernick borde “få en ny chans” att spela i NFL.
Långvarig konflikt mellan Trump och James
Presidenten har haft en långvarig konflikt med James, som sedan presidentvalet 2016 offentligt har stött eller kampanjat för Trumps politiska motståndare.
Under 2018 antydde Trump att James inte var intelligent, efter att idrottsmannen sagt att han “aldrig skulle sitta mittemot” honom.
Samma år anklagade James Trump för att ge rasister “en möjlighet att synas och uttala sig utan rädsla”.
James har också antytt att Trumps retorik ledde till att en mobb stormade USA:s Capitolium 2021 för att stoppa certifieringen av resultatet i presidentvalet 2020, som förre presidenten Joe Biden vann. James hade stött Biden.
I juli, när Trump fick välja mellan James och Michael Jordan som den största basketspelaren genom tiderna, sa han att han föredrog Jordan.
“Jag gillar bara människor som gillar mig”, sa Trump.
James, 41 år, är den som har gjort flest poäng i NBA:s historia, med mer än 40 000 poäng. Han har haft en lång karriär och har vunnit NBA-mästerskapet med varje lag han har spelat för.
I juli skrev han på ett tvåårskontrakt med Philadelphia, ett kontrakt som allmänt förväntas bli hans sista som professionell spelare.